支付宝以前的实际控制人是阿里巴巴集团。阿里巴巴集团创始人马云于2004年创立支付宝作为阿里巴巴集团的子公司，后慢慢发展成独立于集团的经营实体。直到2010年，阿里巴巴集团与支付宝之间经过谈判后将支付宝成为独立企业，但仍然坚持一家公司多牌照的战略，即支付宝属于阿里巴巴集团旗下的公司。而随着支付宝在移动支付领域的崛起，其实际控制权也慢慢转变为了支付宝本身。