顶级古琴的木头材质没有官方定论，但一般来说顶级古琴的面板多用老杉木、枫木、梓木等制成，琴背多用紫檀木、黑檀木、老红木等制成。

木材是由许多失去生命活力的管状细胞组成的，细胞腔中的空气和构成细胞壁的物质都具有较高的声音透过性，易于传播声音。制作古琴时，面板要求振动良好，所以多用质地松软、易于振动的木材；琴背要求具有良好的传音性能，所以多用质地坚硬、密度较大的木材。