北宋的“银票”是中国也是世界上最早的银票。元朝以使用银票为主，明初承元制，明太祖洪武年间发行的“大明宝钞”用桑皮纸为钞料，一贯钞高一尺、宽六寸，是中国最大的银票。

清初不印制银票，后由于国家困难，印发“户部银票”，简称“官票”。以后又发行“大清宝钞”，简称“宝钞”。