人之相识，贵在相知，人之相知，贵在知心。柳宗元与刘禹锡就是这样一对朋友。

01相识相知

柳宗元，字子厚，河东（山西永济）人；刘禹锡，字梦得，洛阳（河南洛阳）人。

唐贞元九年（793年）春天，柳宗元和刘禹锡，在长安科举应试中同榜考中进士，在同榜进士庆宴会上相识。

那一年，柳宗元20岁，刘禹锡21岁。

同一年，两人都在京兆府做事，他们的友谊从这里开始。进入仕途没几年，两人凭着自己的才华，在长安小有名气，被合称为“刘柳”。

永贞元年（805年），唐顺宗即位。任用王叔文、王丕等一批文人政治家，革新朝政，史称“永贞革新”。这次革新仅维持了一百多天，最后以失败告终。史称“二王八司马”事件。

参与革新的“二王”被杀，“八司马”全部遭贬。这其中就有柳宗元和刘禹锡。

柳宗元与刘禹锡本为朝廷重臣，为革除旧弊，顷刻间如同羁囚，被贬蛮夷之地。这一贬就是十年。柳宗元去永州，刘禹锡去朗州。

所谓“志合者，不以山海为远；道乖者，不以咫尺为近”。