立功表现减轻处罚是指犯罪分子在刑事责任上已受到了追究，但由于犯罪分子在一定条件下具有某些优良表现，而使其刑罚得到减轻甚至免除的情形。

法律上明确规定立功表现减轻处罚的情形，主要有：坦白、自首、协助侦查、检举、揭发、有重大立功表现、有悔罪表现、积极赔偿损失等。