首先，章邯当时所处的形势不利，无法逃生。虽然章邯有20多万大军，但当时在巨鹿战场上，他北有赵、齐、燕等诸侯联军，南有项羽的楚军，西有攻占了河内郡的司马卬和攻占了河南县的申阳。加之刘邦、吴芮等人的部下已经攻破武关，切断了他的粮草，所以他此时除了投降别无它路。

其次，赵高的逼迫。赵高为了独掌秦朝大权，害死了丞相李斯。章邯也被他视为眼中钉、肉中刺，欲拔之而后快。秦军退却时，秦二世派人责问章邯。章邯恐惧，便派长史司马欣前去请示。结果司马欣不仅没见到秦二世，就连赵高都没见到，后来还被赵高派人追杀。回来后，他便游说章邯投靠项羽。如果章邯自立为王，先不说项羽和诸侯联军的攻打，就赵高便能把他弄个半死。失去了秦朝的补给，章邯20万大军将寸步难行。

最后，章邯的忠君思想，以及他没有称王的资格。