古人把血吸虫病在中医典籍中称为“水蛊”、“蛊症”。此外，由于晚期病症为腹肿，民间也有“大肚子病”、“筲箕臌”之类的俗称。血吸虫病名称的正式确定，最早可以追溯到1904年，当时日本人桂田富士郎在日本山梨县某位病人的粪便中发现虫卵，将该病定名为“日本住血吸虫病”。而在中国，随着医学研究的深入，尤其是民国期间大量国人留学日本并带回相关研究成果，中国医学界也逐渐对血吸虫病有了更深入的了解。