在小说《家》中，祥子感觉到海绵似的东西是泥土。祥子在毛妈家做苦力时，常常要挖泥土装入袋子中，感受到了它的柔软和弹性，就像海绵一样。

泥土也给了祥子一份安慰和力量，使他在痛苦的生活中能够坚持下去。对于祥子来说，泥土不仅仅是生活的基础，还是他内心深处一个无形的支撑物，也是他最后能够醒悟、坚强地走出家庭困境的源泉之一。