外孙不是直系亲属，因为他与祖父母之间有一层中间人——儿子或女儿。直系亲属是指父母、子女和配偶，他们之间不存在中间人，是直接的血缘关系或婚姻关系。与之相对应，外孙是祖父母的孙子或孙女，与祖父母之间的关系是通过自己的子女建立的。因此，虽然外孙与祖父母之间有亲属关系，但并非直接血缘关系或婚姻关系，不能被视为直系亲属。