纸燃烧后的质量变化是一个涉及化学反应和物质转化的过程。首先，我们需要理解“质量”这个概念。质量是物体所含物质的量，通常是一个物体惯性的量度，也是物体所含能量的量度。在封闭系统中，质量是守恒的，这意味着在没有外部物质加入或离开的情况下，系统的总质量不会改变。

然而，当纸燃烧时，这个过程并不完全封闭。纸燃烧是与氧气发生的化学反应，其中纸中的碳、氢元素与氧气反应，生成二氧化碳和水蒸气。这些生成物不再是纸或氧气的形式，因此它们不再包含在原始物质的质量中。

具体来说，纸主要由碳、氢和氧组成，还含有少量的其他元素。当纸燃烧时，碳与氧反应生成二氧化碳，氢与氧反应生成水。这两个反应都是放热反应，释放出大量的热能。由于二氧化碳和水蒸气都是气态的，它们会逸散到空气中，不再构成纸的质量。

因此，如果我们称量燃烧前的纸和燃烧后的灰烬，我们会发现灰烬的质量通常小于原始纸的质量。这是因为部分质量已经转化为二氧化碳和水蒸气，这些气体逸散到了空气中。这就是为什么说纸燃烧后质量会“减少”的原因。

然而，如果我们考虑整个系统，包括纸、氧气、二氧化碳和水蒸气，那么质量仍然是守恒的。这是因为虽然纸的质量减少了，但增加了氧气、二氧化碳和水蒸气的质量。然而，在日常生活中，我们通常只关注纸和灰烬的质量，因此看起来质量似乎减少了。

总之，纸燃烧后质量变化的原因是部分质量转化为二氧化碳和水蒸气并逸散到空气中。在封闭系统中，质量是守恒的，但在开放系统中，如纸燃烧的情况，由于物质可以进出系统，因此我们可以观察到质量的变化。