马来人，广义指分布在太平洋和印度洋各岛国的民族。属蒙古人种马来类型。

通用南岛语系印度尼西亚语族诸语言。狭义指居住在东南亚的马来西亚、印度尼西亚、泰国、新加坡、文莱等国家，仍以“马来人”为族称的居民。多为新马来人的后裔，社会、经济和文化比较发达。

随着历史的发展，这些马来人之间也开始出现差异，各具民族特点。特指南亚马来西亚的马来人。自称马来由人。

主要分布在马来半岛中南部和沙捞越地区。多混有华人、印度人、泰人和阿拉伯人的血统。使用马来语，属南岛语系印度尼西亚语族，有多种方言。原用阿拉伯字母文字，现改用拉丁字母。