戴震治学广博，在天文、数学、历史、地理、音韵、文字、训诂等方面均有成就，在将推动考据学发展同时拓荒近现代科学领域，是“乾嘉学派”的代表人物之一、皖学的集大成者。

又进而以唯物主义理性观阐明义理，抨击理学家“去人欲，存天理”之说。

其《孟子字义疏证》极力批判程朱理学，对之后的学术思潮产生了深远影响。

其进步伦理思想对近代资本主义思想家梁启超、章太炎等具有启蒙的指导作用。著作有《毛郑诗考证》《孟子字义疏证》《声韵考》《戴氏水经注》《考工图记》《勾股割圆记》等。后人将其著作编辑成《戴氏遗书》。