甲鱼是一种古老的爬行动物，分为不同的品种，如软壳龟、硬壳龟等。它们的壳子有不同的颜色和形状，有些是棕色、黑色、灰色等，有些是美丽的红、黄、绿等。在中国，长江中下游地区的中华甲鱼是最有名的品种之一。中华甲鱼的外观呈红棕色，由于在肾上腺皮质腺体分泌的荷尔蒙作用下，颈、腿和尾底部会出现橙黄色斑点，尤其鲜艳美丽。

成年中华甲鱼壳长可达50厘米以上，重达20斤，寿命可达百岁，是华夏之水的象征。