在农村自建房时，要注意进行土质勘测，确定地基的承载力，根据土质条件进行合理设计。

下沉式地基需要先将地面挖掉一定深度，在挖掘的基坑中铺设砂石等基础材料，然后进行压实和平整处理。在基础工程完成后，进行砌筑砖墙或建造钢筋混凝土结构，最后进行地面的铺装和装修。需要注意的是，在施工过程中要进行严格的质量监控，确保房屋的结构稳固，满足使用要求。