古代青铜鼎最初是作为烹煮器具使用的。后来随着铸造技术的提高和祭祀的需要，青铜鼎逐渐成为了礼制用器。青铜鼎，是由红铜和锡等金属铸造而成的一种炊器，是古代一些地方用以烹煮肉和盛贮肉类的器具。青铜器则是以青铜为材料，采用一种非常特殊的工艺（今人称之为青铜铸造工艺）制作出来的器物，它是古代灿烂文明的载体之一。“鼎”（炊器）被后世认为是所有青铜器中最能代表至高无上权力的器物。