应急车道是指高速公路或城市快速路上为保障特殊情况下的直接公路交通、缓解交通拥堵压力等自主设置的车道。根据《道路交通安全法》、《公路路政管理条例》等法律法规规定，应急车道仅在紧急情况下才能被非应急车辆使用，如车辆故障、交通事故等。在正常情况下，非应急车辆不得在应急车道行驶，否则将面临罚款、扣分等处罚。同时，应急车道也需要进行科学合理的管理和维护，确保其通畅性和安全性。