姚员外招亲的典故源自中国古代的一个传说故事。据说姚员外家中有一位美丽聪慧的女儿，他希望通过招亲为女儿找到一个才貌双全的夫婿。于是，他宣布了一场盛大的招亲活动，吸引了众多青年才俊前来应试。

经过层层筛选，最终一位才华横溢、品德高尚的年轻人脱颖而出，赢得了姚员外的青睐，与姚小姐喜结良缘。这个故事传颂至今，成为了人们心中美满姻缘的象征。