从字的结构看，宵字上面的宝盖头代表屋子，因此这个宵字就跟屋子有关，它的本义是夜晚。具体演变情况是：

1、金文“宵”是由“宀”、“小”、“月”或“夕”构成，表示细微差别，后引申为“相像”。

2、战国文字里，“宵”的下部都还是写作“月”或“夕”。

3、到了小篆，“宵”以讹传讹，房屋下的“肖”同样被误写成了“小”、“肉”构成。因此“宵”也被误解为，入夜后人多在屋内，因为房屋昏暗，连人的身体或相貌都分不清了，以此来表示“宵”即夜晚。