吉林大学机械工程之所以被称为“机械四小龙”之一，是因为它是原机械工业部直属的四所老牌机械强校之一，这四所高校在机械工程领域有着较高的学术地位和影响力。

具体来说，以下是吉林大学机械工程得名“机械四小龙”的原因：

1. **历史背景**：在中国高等教育体系中，原机械工业部直属的高校因其在机械工程领域的特殊地位和重点建设，逐渐形成了一批在国内外具有较高知名度的学校。吉林大学作为其中之一，其机械工程学科历史悠久，积淀深厚。

2. **学术实力**：吉林大学机械工程学科在教学和科研方面都取得了显著成就，拥有一支高水平的教师队伍和先进的教学科研设施。这些因素共同推动了学科的发展，使其在国内机械工程领域中占据了重要位置。

3. **行业贡献**：吉林大学机械工程学科培养了大量优秀人才，为国内外机械工业的发展做出了重要贡献。学校的毕业生在机械设计、制造、研发等领域发挥着关键作用。

4. **社会认可**：“机械四小龙”这一称号也反映了社会各界对这四所高校在机械工程领域成就的认可和赞誉。这种认可不仅是对学校过去成绩的肯定，也是对其未来发展的期待。

综上所述，吉林大学机械工程之所以被称为“机械四小龙”之一，是基于其在机械工程领域的卓越表现和广泛影响力。这一称号是对其在该领域内长期努力和成就的一种肯定。