铁路12306通常会在节假日期间提前开始售票，以便旅客能够提前规划行程。对于清明节这样的小长假，铁路12306会根据国家法定假日安排和铁路运输能力，提前一定天数开始发售清明节期间的火车票。

以2024年清明节为例，如果按照以往的惯例，铁路12306会在清明节前大约15天左右开始发售火车票。具体日期需要根据当年的放假安排和铁路部门的实际通知来确定。因此，旅客需要关注铁路12306官方网站或官方微博、微信等社交媒体平台，以获取最新的售票信息和放票时间。

通常情况下，铁路12306会在每天的固定时间放出新一批火车票，例如上午8点或10点等，具体时间会在官方渠道公布。旅客可以在放票时间登录铁路12306官网或使用铁路12306手机客户端进行抢票。由于节假日期间火车票需求量大，建议旅客尽早关注并做好抢票准备。