以前的棉服一般使用纯棉和天然纤维制成，相比于现在使用合成纤维的衣物来说，其结构更加紧密，而且经过了多次洗涤后，纤维会逐渐松软，使得起球的可能性降低。

而现在的衣物大多使用合成纤维，其结构相对较松散，在洗涤过程中容易起球，同时也因为使用洗涤剂及过多的摩擦等原因而造成衣物变形。

因此，以前的棉服与现在的衣物材质存在不同，这也是导致其起球情况不同的主要原因之一。