辟谷，源自道家养生中的“不食五谷”，在我国已有2000多年的历史。长沙马王堆出土的汉帛书《去谷食气篇》是辟谷养生术现存最早的文献记载。

“辟”即“避”，避开、避却之意；“谷”即五谷，是粮食的总称，这里指食物。从广义上来说，辟谷并不限于绝食，而是一种避开五谷杂粮的养生方式。从狭义上来说，辟谷在一定时间内不吃五谷、肉食甚至绝食，只喝水或吃一些草药。这种方式源自先秦，集秦汉前礼仪论著的《大戴礼记·易本命》说：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。”是为辟谷术最早的理论根据。

总之，辟谷并非简单的绝食或挨饿，而是一种有着深厚历史和文化背景的养生方式。