河北简称是冀，山西简称是晋。

河北为何简称为冀，是因为两汉时期的冀州刺史部所辖区域的绝大部分就在今天的河北省内，其管辖范围大约为河北省邯郸、邢台、石家庄三个市的全部，衡水大部、保定西南部、沧州一小部分，另外还有河南省北部和山东省本部的各三、四个县。甚至有个州县，今天的衡水市冀州区就以冀州为名，所以河北简称为冀是毫无争议的。