丽江的气候特点及原因是地势北高南低，山川纵横交错，因而形成气候区域差异和一个地方的垂直差异明显，使全区兼有亚热、温、寒带三种气候。

具体来说，丽江虽处低纬地区，但海拔较高，最高点为玉龙雪山主峰，海拔一般都在2000米以上，因而形成气候区域差异和一个地方的垂直差异明显，使全区兼有亚热、温、寒带三种气候。就全区范围看，西温寒、东南暖热、玉龙雪山永久积雪，为寒温带高山气候；平坝及半山区凉爽宜人，属暖温带高原山地气候；金沙江河谷干燥炎热，属亚热带气候。