虾青素最早是从虾蟹的壳中分离提取获得，纯天然的虾青素呈紫色。

虾青素在自然界分布较广，主要存在于海洋生物中，易受环境因素影响，对高温、氧气、光照和紫外线照射均有不同的敏感度，高温、光照及酸碱环境等条件都会影响虾青素的稳定性。

虾青素是一种强大的抗氧化剂和抗炎剂。但目前并没有关于人类皮肤中虾青素生物利用度特征的可比数据。