山药中含有一定量的酚类物质，也含有酚类氧化酶，在去皮之后接触到空气中氧气，酶被激活，使得酚类物质被氧化成醌类物质，呈现出黑色、褐色或紫色。

这种变化对山药自身的影响很小，并且产生山药中的酶和酚类物质只有在接触到氧气时才会被氧化，因此，将去皮的山药尽快的放进清水、盐水、醋水、酒水中浸泡，都能很好的避免被氧化。