元宵节不一定是必须要吃糖葫芦的，只是有个美好的寓意。糖葫芦又称糖墩儿，是从中国古代开始就流行起来的一种小吃，是将冰糖用麦芽熬制成糖稀，裹在山楂外面制成，冬季冰天雪地的，用冰糖和山楂制成的糖葫芦正好应节，因此在饥寒交迫的年代，糖葫芦更是冬日里难得的美味。小贩将冰糖葫芦插在高秆上四处叫卖，蔚为壮观。所以人们在过元宵节的时候，吃糖葫芦也就成为了一种习俗。