"贞"是一个汉字，读音为zhēn。"贞"的基本字义包括坚定、有节操，如忠贞不渝、坚贞不屈；在古代礼教中，"贞"也被用来束缚女子，表示不改嫁等，如贞女、贞烈；此外，“贞”还有占卜的意思，如贞卜。在古代文献中，"贞"还可以用来形容人的性格或者行为端方正直，如元、亨、利、贞，意为纯正、正直。

在现代汉语中，"贞"简化为"贞"，并且是国家语委在1988年公布的《现代汉语常用字表》中的一员。在字形演变方面，"贞"最初是以鼎为声，后来为了区分，创造了专用的字形"[上卜下鼎]"。这个新字在甲骨文中就已经出现，并且在金文、春秋金文中得到了广泛接受和使用。

随着时间的推移，"鼎"的部分逐渐演变成"贝"，最终形成了现在的"贞"。因此，"贞"可以被认为是形声字，它的构成元素之一是"鼎"，但并非直接来自"鼎"的形状，而是通过声音的变化形成的。

综上所述，"贞"字的主要含义是坚定、有节操，以及占卜等，它在不同的语境中有多种用法。