白唇树蜥能变色的原理是它们身上的色素细胞可以随着环境的改变来调节颜色，以此来达到欺骗捕食者和保护自己的目的。

比如在激烈的争斗或者恐惧时，身上的色素会变得更暗或更浓，以增强保护能力。

此外，白唇树蜥也可以通过色素单元的移位和排列，来调整颜色的明暗度和分布情况，达到最佳的伪装效果。

总而言之，白唇树蜥的外部颜色变化能力，是其自我保护和求生的重要手段。