西宁到茶卡盐湖的距离大约为220公里，需要驾车或坐公交车约4-5小时左右。从西宁出发，需要先到柴达木盆地，在途中经过高原草原、沙漠环境、水电站等路段。到达柴达木盆地后，继续沿318国道前行，经过茶卡镇后便可到达茶卡盐湖。值得注意的是，由于路况和地貌多变，旅途中需注意交通安全和高反等高原症状。